In 2029 is het 400 jaar geleden dat ‘s-Hertogenbosch werd ingenomen door het Staatse leger onder leiding van stadhouder Frederik Hendrik om het katholieke bolwerk te bevrijden van de Spaanse overheersers. Het beleg en de daarop volgende inname van de stad is een belangrijke fase in de geboorte van de Nederlandse natie. De Staatsen hadden het bestuur van de stad overgenomen en de katholieke inwoners werden behandeld als tweede rangs burgers.

De Illustre Lieve Vrouwe Broederschap – opgericht in 1318 ter verering van Maria – stond in 1642 voor een groot dilemma: opheffen of voortbestaan met toelating van protestantse leden en transformeren van een katholiek naar een oecumenisch genootschap. Met een kleine meerderheid werd voor het laatste gekozen. Een voor die tijd ongekende stap, de tachtigjarige oorlog was immers nog niet beëindigd. De broederschap bestaat sindsdien uit 18 katholieke en 18 protestantse broeders.